تم الكشف مؤخرًا عن شبكة كهوف عملاقة تحت غابة دين البريطانية الشهيرة، في اكتشاف وصفته صحيفة "التايمز" بأنه أحد أعظم إنجازات استكشاف الكهوف في المملكة المتحدة خلال العقود الأخيرة.
ويمتد هذا النظام الكهفي المكتشف لأكثر من 10 كيلومترات تحت سطح الأرض في مقاطعة غلوسترشير، وقد جاء الاكتشاف بعد اختراق نقطة صخرية ظلت مغلقة منذ أكثر من ثلاثين عامًا.
أحد أعظم اكتشافات الكهوف في بريطانيا
وتفصيلاً، فقد تمكن فريق بحثي من مستكشفي الكهوف من اختراق نقطة صخرية مغلقة منذ أكثر من ثلاثة عقود، ليكشفوا شبكة ضخمة من الممرات والكهوف تحت الغابة البريطانية في غلوسترشير.
هذا الاكتشافَ الفيزيائيّ تم بقيادة المتقاعدُ، تيم نيكولز، الذي يبلغ من العمر 60 عاماً، بمشاركة عدد من الهواة المخضرمين، من بينهم دان ساندفورد، ريتشارد نيوهاوس، ومات جونز.
وتعود بداية القصة عندما إلى عام 1990، حين لفت انتباهَ مستكشف محلي يُدعى بول تايلور وجودُ مجرىً مائيّ صغير، فبدأ استكشافه، وفي أغسطس من العام الماضي، نجح الفريق في اختراق حاجز صخري، ليكتشفوا كهوفاً عملاقة واسعة شاهقة الارتفاع، تصل إلى ما يعادل 4 طوابق، بداخلها صخور ضخمة تعادل حجم المنازل.
يمتد لأكثر من 10 كيلومترات تحت سطح الأرض
وقد فتح هذا الإنجاز الباب أمام المزيد من الاستكشافات، إذ يعتقد الفريق البحثي أن هذه الشبكة قد تكون متصلة بنظام كهفي آخر مجاور، مما قد يرفع طول الكهوف المكتشفة إلى نحو 35 كيلومترًا.
ويواصل الفريق حاليًا استكشاف الممرات الجديدة كل أسبوع، كما صرح نيكولز: "نكتشف طريقًا جديدًا في كل مرة ندخل فيها.. وهذا ما يجعل هذه المغامرة لا تنتهي".
اكتشافات علمية نادرة
وتضمّ هذه الكهوفُ الجديدة اكتشافات علمية نادرةً، من بلوراتِ الجبسِ وتكوينات طينية تعودُ للعصر الجليدي، إلى جانب أحافير لأسماك قرش قديمة ومرجان وأمونيتات تُظهر مدى تنوع الحياة في العصور السحيقة، وكل هذه المؤشرات جعلت من هذا الاكتشاف الجديد في بريطانيا محط اهتمام علماء الجيولوجيا والباحثين في علم الأحياء القديمة.
اطلعي على: يبلغ عمقه 2212 متراً.. أعمق وأخطر كهف في العالم
يمكنكم متابعة آخر الأخبار عبر حساب سيدتي على منصة إكس
