وكانت كريستي تمضي حياتها طبيعية حتى أصيبت بشلل في عمودها الفقري نتيجة التهاب في النخاع منذ مدة مما جعلها عاجزة عن تحريك ساقيها والوقوف عليهما مجددًا. واستطاعت العروس كريستي برتنيل البالغة من العمر 24 عامًا الوقوف على قدميها ليلة زفافها بفضل تمارين واظبت عليها بمساعدة العكازين قبل إقامة عرسها حيث قررت أن تفاجئ العريس والمدعوين معًا في حفل الزفاف.
يشار إلى أنّ إصابتها بالشلل جاءت بعد تعرفها على عريسها "آدم" بثلاث شهور، وجاءت الإصابة نتيجة التهاب في النخاع وشخصه الأطباء بأنه غير قابل للشفاء.