رحلة لا تُنسى في حديقة يلوستون الوطنية لاستكشاف سحر الطبيعة

تقع حديقة يلوستون الوطنية على امتداد ثلاث ولايات، وهي واحدة من أشهر الحدائق الوطنية في أمريكا الشمالية والعالم. تشتهر هذه الحديقة، المدرجة على قائمة اليونسكو للتراث العالمي، بآلاف المعالم الجيولوجية الحرارية، ومناظرها الخلابة، وتنوعها الهائل من النباتات والحيوانات. تُعدّ حديقة يلوستون معلماً بارزاً فيما يقرب من ثلاثة ملايين رحلة سياحية سنوياً. وقد أصبحت وجهةً سياحيةً رائدةً في الولايات المتحدة، وتشهد ازدحاماً شديداً خلال موسم السياحة. سيُتيح لك حوض السخانات في الحديقة فرصةً للتعرف إلى السخانات المتفجرة والينابيع الساخنة الآسرة. يُضفي النمو غير العادي للبكتيريا في الأسطح الغنية بالمعادن المحيطة بهذه السخانات مناظر خلابة ونابضة بالحياة، مثل نبع جراند بريزماتيك الخلاب، كما ستجدين مجموعةً ضخمةً من السخانات، مثل نبع أولد فيثفول الشهير؛ الذي يثور بانتظام على فترات قصيرة، ونبع ستيمبوت الحار؛ أكبر نبع حار في العالم. يُعدّ غراند كانيون في الحديقة من أروع المعالم السياحية، فمع شلالاته العلوية والسفلية؛ ستجدين نفسك على طول الوادي تستمتعين بمناظره الخلابة. وبالطبع، هناك بحيرة يلوستون البكر، منبع نهر يلوستون، وموقعٌ آخر في غاية الجمال، لا يبرره سوى جولة بالقارب للاستمتاع بالأجواء الهادئة.

تاريخ حديقة يلوستون الوطنية

كانت منطقة حديقة يلوستون الوطنية موطناً لعدة قبائل في عصور ما قبل التاريخ. وكانت مكاناً شائعاً للغاية للقبائل الأصلية للصيد وصيد الأسماك منذ نحو 11000 عام. تم اكتشاف الحديقة نفسها في أواخر القرن التاسع عشر، عندما رفض الناس في البداية تصديق وجود مثل هذا المكان على الأرض. وأخيراً في عام 1869، أصبحت بعثة كوك وفولسون وبيترسون، المكونة من ثلاثة أفراد ممولين من القطاع الخاص، أول بعثة استكشافية حقيقية للمنطقة، حيث وثقوا كل شيء في المجلات، وأطلقوا أسماء الأماكن المهمة. في عام 1972، تمت الموافقة على المنطقة كمنطقة محمية للحديقة الوطنية، وبينما لم يكن هناك أي اهتمام يُذكر في البداية، فقد تحسنت إمكانية الوصول إلى الحديقة بمرور الوقت، وجذبت المزيد من الزوار. واليوم، تستقبل الحديقة أكثر من 3 إلى 4 ملايين زائر كل عام.

غراند كانيون يلوستون

يُعد غراند كانيون يلوستون أحد أشهر المواقع في المنطقة، حيث يوفر إطلالات خلابة على طوله. يبلغ طول هذا الوادي نحو 40 كيلومتراً، وهو أكبر وأشهر وادٍ في يلوستون. يحظى بشعبية كبيرة بين الزوار؛ بفضل مناظره الخلابة للشلالين السفلي والعلوي، بالإضافة إلى صخوره الوردية والصفراء الساحرة. هناك العديد من نقاط المشاهدة والأماكن المثيرة للاهتمام على طول الوادي. تُعد ألوان الوادي الجميلة جزءاً لا يتجزأ من يلوستون. وقد أضفت البقع المعدنية الناتجة عن حركة المياه على صخور الوادي لوناً جميلاً، ما يجعله مشهداً خلاباً. جيولوجيا الوادي غير واضحة تماماً، فقد تشكّل نتيجة عوامل التعرية على مدى مئات الآلاف من السنين، ولا تزال الطبيعة الحرارية الأرضية سائدة في المنطقة، والتي يمكن رؤيتها من خلال الينابيع الساخنة المنتشرة في جميع أنحاء الوادي.

النبع المنشوري الكبير

أكبر نبع ساخن في الولايات المتحدة، وثالث أكبر نبع في العالم، وأحد أروع الينابيع الساخنة التي ستراها على الإطلاق. ما إن تشاهدي نبع غراند بريزماتيك؛ ستفهمين سبب تسميته بهذا الاسم. يُجسّد هذا النبع الساخن ألوان قوس قزح، كضوء أبيض يمرّ عبر منشور، مع ألوان الأحمر والبرتقالي والأخضر والأصفر والأزرق الزاهي الذي سترينه على الإطلاق. يستمد النبع ألوانه المميزة من بكتيريا الآخايا في الطبقات الميكروبية المحيطة بالماء. تُهيئ المعادن ودرجة حرارة الماء ظروفاً مثالية لنمو بكتيريا الآخايا، حيث تتراوح ألوانها بين الأخضر والأحمر، اعتماداً على نسبة الكلوروفيل والكارتينويد. يتميز مركز النبع بلون أزرق مُريح، وبفضل درجات الحرارة العالية، فهو نظيف ومعقم تماماً.

شلالات يلوستون

يضم نهر يلوستون شلالين؛ العلوي والسفلي، وكلاهما يتمتعان بجمال طبيعي خلاب. ينبع نهر يلوستون من بحيرة يلوستون، ويصب أولاً في شلالات يلوستون العلوية، ثم في وادي يلوستون الكبير بعد شلالات يلوستون السفلية. من بين الشلالين، يُعد الشلال السفلي أكثر جمالاً وشعبية بين السياح، إذ ينحدر من ارتفاع أكبر بكثير (94 متراً مقارنة بالشلال العلوي الذي يبلغ 33 متراً)، مما يُضفي عليه منظراً خلاباً. تُعد الشلالات السفلية أكبر الشلالات في جبال روكي. يُمكنك مشاهدة الشلالات من عدة نقاط مُراقبة، من خلال بعض المسارات المؤدية إلى سفحها، كما يُمكن الوصول إلى بعض النقاط عبر طريق جراند لوب.

بحيرة يلوستون

منبع نهر يلوستون وأكبر مسطح مائي في حديقة يلوستون الوطنية، تتميز هذه البحيرة بموقعها الرائع والهادئ، مع إطلالات خلابة على المناظر الطبيعية. يتجلى جمال حديقة يلوستون الوطنية في بحيرة يلوستون بشكل لافت. مياهها النقية تُضفي على المكان سحراً خاصاً، ومناظرها الطبيعية خلابة. تبقى البحيرة متجمدة طوال فصول الشتاء، بطبقة جليدية يصل سمكها إلى متر واحد، باستثناء بعض المناطق الضحلة التي تنتشر فيها الأنشطة الحرارية الأرضية. يُعد صيد السمك نشاطاً شائعاً في البحيرة، كما أن الأعداد الكبيرة من سمك السلمون المرقط فيها تجعلها مكاناً مثالياً لصيد السمك. ربما يكون ركوب العبارة عبر البحيرة أفضل طريقة للاستمتاع بالمناظر البانورامية والنسمات الباردة. مع ذلك، لا تفكري في القفز في الماء للسباحة! درجات الحرارة شديدة البرودة على مدار العام.

حوض ميدواي جيزر

حوض ميدواي جيزر هو موطنٌ للينابيع الساخنة المذهلة، بما في ذلك نبع جراند بريزماتيك ونبع إكسلسيور جيزر العملاق. يقع هذا النبع فوق حوض النبع السفلي مباشرةً، ويضم مجموعةً من الينابيع الساخنة الضخمة والخلابة. ومن أبرز معالم هذه المنطقة نبع جراند بريزماتيك الآسر، بسطحه الملون بألوان قوس قزح ومياهه الزرقاء الخلابة. كان نبع إكسلسيور جيزر، الواقع هنا أيضاً، أكبر نبع ساخن في العالم. وهو اليوم خامد، ويضم أحد أكبر الينابيع الساخنة في المنطقة. يُعتقد أن ثورانه كان عنيفاً، لدرجة أنه تسبب بمرور الوقت في تشقق بطانة السيليكا، مما تسبب في تسرب الغاز، وبالتالي فقدان الطاقة الحرارية. ومع ذلك، فإن النبع الساخن النشط اليوم مغطى دائماً تقريباً بطبقة سميكة من البخار، كما أن الينابيع الساخنة ذات الألوان الفيروزية والنيليّة جديرة بالملاحظة.

حوض نوريس جيزر

يقع على الحافة الشمالية الغربية من كالديرا، وهو أكثر أحواض الينابيع الحارة سخونة في متنزه يلوستون الوطني، ويضمّ نبع ستيمبوت جيزر الشهير. يتميز حوض نوريس جيزر بضخامته، وينقسم إلى ثلاث مناطق: حوض البورسلين، وحوض باك، وسهل المئة ينبوع. تزخر هذه المناطق بالعديد من الينابيع الحارة والينابيع الساخنة الملونة التي تُميّز المتنزه. يُعتبر حوض نوريس قاحلاً إلى حد كبير بسبب الطبيعة الحمضية لسطحه، ولذلك فإنّ مياه الينابيع الحارة حمضية أيضاً. مع وجود جبل روارينج في الخلفية، مع العديد من فوهات البخار الحارقة وفتحات البخار، يضمّ حوض نوريس جيزر العديد من الينابيع الحارة التي تستحق المشاهدة، ولكن أبرزها نبع ستيمبوت جيزر. إنه أكبر نبع حار في العالم، حيث يثور على ارتفاعات تصل إلى نحو 90 متراً! يشهد حوض نوريس ثورات بركانية صغيرة بشكل دوري، وثورات بركانية كبيرة مرة كل عام تقريباً. يتميز حوض نوريس بنشاطه العالي، وهو عرضة لأنشطة واضطرابات غير عادية. هناك تغير ملحوظ في أنماط الثوران البركاني، وألوانه، ودرجة حموضته، ودرجة حرارة الماء في جميع أنحاء الحوض.

ينابيع ماموث الحارة

تقع ينابيع ماموث الحارة بجوار حصن يلوستون، وهي مجمع ضخم يضم العديد من الينابيع الحارة الكبيرة. تُعدّ ينابيع ماموث الحارة موقعاً رائعاً آخر في حديقة يلوستون الوطنية، حيث تزيّنها مئات الينابيع والمدرجات التي تشكلت على مدى آلاف الأعوام. مصدر مياه هذه الينابيع الحارة هو حوض نوريس جيزر، المتصل عبر صدع جوفي. ستجدين هنا العديد من مدرجات الترافرتين، معظمها على جبل التراس؛ أكبر نبع لترسب الكربونات في العالم. يمكنكِ المشي على طول الممشى الخشبي الذي سيأخذكِ عبر هذه المعالم المتصاعدة، والمدرجات الشهيرة؛ مثل شرفة مينيرفا وتل أورانج سبرينغ، وغيرهما الكثير. يُعدّ حصن يلوستون الواقع بجوار ينابيع ماموث الحارة مكاناً آخر مثيراً للاهتمام. بُني هذا الحصن التاريخي للجيش الأمريكي، عندما كان من الضروري تدخّل الجيش وتولي مسؤولية الحديقة؛ لإعادة النظام إلى يلوستون، والحفاظ على طبيعتها الفريدة. جولة في الحصن لا تُفوّت، فهي تأخذكِ في رحلة عبر تطورات الحديقة الوطنية على مر العقود. تشمل معالم الجذب الأخرى في المنطقة: مركز ألبرايت للزوار، ومركز الأبحاث، وطريق غاردينر القديم، كما يقع قوس روزفلت الشهير عند مدخل ينابيع ماموث الحارة.